Les injections orthopédiques pour le genou peuvent-elles remplacer la chirurgie?

Le genou est l’articulation la plus souvent touchée par l’arthrose, et la prothèse totale du genou est l’une des chirurgies orthopédiques les plus courantes au Canada. Les délais d’attente pour cette chirurgie peuvent être longs dans plusieurs provinces, et beaucoup de patients se demandent si les injections pourraient les aider à la retarder, voire à l’éviter. La réponse dépend surtout du stade de l’arthrose et des objectifs du patient.

Comprendre les injections orthopédiques pour le genou

Les injections au genou administrent un produit directement dans l’articulation. Les principales options sont:

• Les corticostéroïdes, pour calmer rapidement l’inflammation et l’enflure.
• Les viscosuppléments d’acide hyaluronique, souvent appelés injections de gel, pour rétablir la lubrification et l’amortissement.
• Les produits combinés comme CINGAL®, qui associent acide hyaluronique et corticostéroïde.

Le plasma riche en plaquettes (PRP), préparé à partir du sang du patient.

Quand recommande-t-on une injection au genou?

Les injections sont généralement envisagées pour l’arthrose légère à modérée du genou lorsque la douleur persiste malgré l’exercice, la physiothérapie, la gestion du poids et les médicaments oraux ou topiques. Elles servent aussi à maîtriser les poussées avec enflure, ou à soulager les patients qui attendent une chirurgie ou qui ne peuvent pas être opérés en raison de leur état de santé.

Le fonctionnement des injections de gel au genou

Dans l’arthrose du genou, l’acide hyaluronique du liquide articulaire devient moins concentré et moins visqueux: l’articulation perd une partie de sa lubrification et de son amortissement. La viscosupplémentation rétablit ces propriétés. Au Canada, les cliniciens peuvent choisir entre:

• Les produits en injection unique comme MONOVISC®, DUROLANE® et SYNVISC-ONE®, qui permettent un traitement en une seule visite.
• Les protocoles à injections multiples comme ORTHOVISC® et SYNVISC®, administrés une fois par semaine pendant plusieurs semaines.

Le soulagement apparaît graduellement sur quelques semaines et peut durer jusqu’à six mois ou plus chez les patients admissibles.

Injections ou chirurgie: la comparaison

Critère	Injections	Prothèse du genou
Caractère invasif	Peu invasif, quelques minutes	Chirurgie majeure sous anesthésie
Récupération	De 24 à 48 heures de repos relatif	Plusieurs semaines à plusieurs mois de réadaptation
Durée de l’effet	Des semaines à des mois, renouvelable	Durable, souvent de nombreuses années
Indication privilégiée	Arthrose légère à modérée	Arthrose avancée avec douleur et incapacité importantes

Les injections ne reconstruisent pas le cartilage et ne peuvent pas inverser une arthrose avancée. Toutefois, chez beaucoup de patients atteints d’arthrose légère à modérée, elles peuvent maîtriser suffisamment les symptômes pour reporter la chirurgie et maintenir une vie active.

Efficacité et durée des injections au genou

• Les corticostéroïdes: soulagement souvent en quelques jours, qui dure de quelques semaines à quelques mois.
• Les viscosuppléments: soulagement graduel sur quelques semaines, qui peut durer jusqu’à six mois ou plus.
• Les produits combinés: visent un soulagement à la fois rapide et plus durable.
• Le PRP: amélioration graduelle, avec des résultats qui varient selon les protocoles.

Notre article sur l’injection qui agit le plus vite compare leur rapidité d’action.

Choisir la bonne injection de gel pour le genou

Le choix du produit dépend de l’évaluation du clinicien, du nombre de visites souhaité par le patient, des caractéristiques du produit (poids moléculaire, réticulation, volume) et de la couverture par l’assurance privée. Certains produits contiennent de l’acide hyaluronique d’origine aviaire et ne conviennent pas aux personnes allergiques aux protéines aviaires. Les cliniques peuvent comparer tous les produits dans notre catégorie injections orthopédiques.

Comment optimiser les résultats après une injection au genou

• Renforcer les quadriceps et les muscles de la hanche grâce à un programme de physiothérapie.
• Choisir des activités à faible impact comme la marche, le vélo, la natation ou l’aquaforme.
• Maintenir un poids santé: chaque kilo perdu réduit la charge sur le genou.
• Porter des chaussures stables et des crampons sur les trottoirs l’hiver.
• Suivre les consignes de soins après une injection orthopédique.

References

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• Medical News Today. (2022). Knee injection therapy: Understanding knee injections and surgery options for osteoarthritis. Medical News Today. https://www.medicalnewstoday.com/articles/310606​
• Scripps Health. (2024). Knee injection vs. knee replacement surgery: Which is right for you? Scripps.org. https://www.scripps.org/news_items/7184-knee-injection-vs-knee-replacement-surgery-which-is-right-for-you​
• Florida OrthoCare. (2024). Cortisone shots vs. knee surgery: Benefits and considerations. Florida OrthoCare. https://florthocare.com/knee-pain/​